Jeg er ekstraordinær, nogen vil kalde mig high performer.
Når folk hører det om en kollega, ser de en bestemt type for sig: en der knokler døgnet rundt og leverer noget helt ekstraordinært. Og her kommer den ubehagelige del - det er faktisk ikke specielt svært. Det er ikke svært, hvis du holder op med at interessere dig for alt andet i dit liv. Hvis du aldrig tager en øl med vennerne, aldrig træner, aldrig er sammen med dine børn.
Ekstraordinære resultater ét sted bliver næsten altid betalt et andet sted. Regningen kommer bare ikke på den samme faktura.
Der er altid en, der betaler
Ingen er ekstraordinær på arbejdet i et vakuum. Bag de fleste helte står der en støtte, og den er som regel en af tre:
- En anden tager resten af livet. En partner der henter børn, laver mad, bestiller tider og holder styr på hjemmet. Rigtigt arbejde, udført af en, hvis navn ikke står på forfremmelsen.
- En livsfase, der endnu ikke kræver tilbagebetaling. 26 år, ingen at forsørge, ingen forældre der skal passes, og en krop der stadig kan holde til fire timers søvn. Det er reelt nemmere. Det er bare ikke en permanent tilstand.
- Et lån i fremtiden. Helbred, kost og relationer giver alle sammen rundhåndet kredit - og opkræver så hele beløbet på én gang, som regel uden varsel.
Ingen af delene er moralsk forkastelige. Men når vi kalder resultatet "high performance" uden at nævne, hvem der betaler, sætter vi en standard, som de fleste kun kan leve op til ved stille og roligt at ødelægge noget andet.
Regnestykket kan man ikke komme udenom
Ekstraordinært kræver koncentration. Man bliver exceptionel til noget ved at pege en uforholdsmæssig stor del af sin begrænsede tid og opmærksomhed mod det. Det er præcis derfor, det er exceptionelt - de færreste kan eller vil koncentrere sig så meget om én ting.
Og så er det matematisk umuligt at være ekstraordinær alle steder på én gang. Man kan ikke bruge en uforholdsmæssig stor del af sine ressourcer på fem ting samtidig. Påstår nogen andet, får de enten hjælp, er tidligt nok i en livsfase til at regningen ikke er kommet endnu, eller er ikke helt ærlige om mindst én af de fem.
Sådan ser det ud for helt almindelige mennesker
Så her er den definition, jeg faktisk bruger: at klare sig godt på alle parametre, ikke kun på arbejdet.
Konkret betyder det:
- Stabilt frem for i ryk. At levere solidt i otte år slår at brænde igennem i halvandet for så helt at måtte forlade sin branche.
- At kunne gøre det igen i morgen. Søvn, motion og kost konkurrerer ikke med det, du leverer. De er forudsætningen.
- Stadig at være rar at være sammen med. Vennerne, øllen, fritidsinteresserne, turen til Sydafrika - det er der, de nye idéer kommer fra. En der ikke har et liv uden for arbejdet, har på et tidspunkt ikke noget at tage med på arbejde.
- Ikke at være det svageste led. Hvis det, du leverer, afhænger af, at du personligt er til rådighed klokken 23, er det ikke performance. Det er en risiko der er ved at flyde over.
- At være der, hvor du har sagt, du ville være. At være stabil og pålidelig derhjemme er den samme evne som at være pålidelig og stabil på arbejdet - og den sværeste af de to.
God på alle parametre. Ekstraordinær på ingen af dem, for det meste. Stabil og pålidelig i årtier.
Hvorfor virksomheder burde foretrække den udgave
Helteudgaven er dyr på måder, der ikke dukker op i en MUS-samtale.
Heltegerninger skjuler de systemiske problemer - hvis én person bliver ved med at redde releasen, bliver release-processen aldrig lavet om. De skaber risiko for videnstab, fordi viden, der er samlet hos én person, forsvinder ud ad døren sammen med vedkommende. Og de sætter en norm, der skærer ansøgerfeltet ned til folk uden forpligtelser - et smallere og mindre erfarent felt, end man tror.
Den stabile medarbejder med grænser, der har leveret pålideligt i otte år, har næsten helt sikkert skabt mere værdi i alt end den, der brændte ud - og har været betydeligt billigere at have med at gøre.
Forbeholdet
Der er sæsoner og peaks. En lancering, et nedbrud, en måned der afgør, hvor firmaet skal hen, hvor alt andet bliver nedprioriteret, og man går all in. Det er helt fint, og nogle gange er det det rigtige at gøre.
Tre ting afgør, om det er en sæson eller en livsstil: at den er valgt, at den har en slutdato, og at den bliver betalt tilbage bagefter. Når sæsonen og peaks aldrig slutter, er det ikke high performance. Så er det en organisation, der kører underskud på sine ansatte og kalder det kultur.
Så
Jeg er ekstraordinær high performer. Ikke fordi jeg gør noget ekstraordinært på arbejdet, men fordi jeg gør mange ting rigtig godt - på arbejdet og alle andre steder - og fordi jeg har kunnet blive ved i årevis, uden at noget vigtigt er brudt sammen undervejs.
Det er meget sværere at få til at hænge sammen end at knokle døgnet rundt. Det ser bare mindre imponerende ud udefra.